Tämä laitos, jossa on kolme 459 jalan korkeutta tornia ja yli 173 500 tietokoneohjattua peiliä, oli aikoinaan maailman suurin.
Se, mikä näytti olevan uusiutuvan energian tulevaisuus, muuttui teknologisen epäonnistumisen muistomerkiksi. Ivanpahin aurinkovoimala Kalifornian Mohaven autiomaassa suljetaan lopullisesti vuonna 2026, mikä osoittaa, että edes 2,2 miljardin dollarin investoinnit eivät pelasta vanhentunutta teknologiaa.
The New York Postin mukaan tämä aikoinaan maailman suurin laitos, jossa on kolme 459 jalan korkeaa tornia ja yli 173 500 tietokoneohjattua peiliä, ei ole pystynyt täyttämään lupauksiaan tehokkaasta aurinkoenergian tuotannosta.
Ivanpahin aurinkovoimala suljetaan
Ivanpah-projektin historia alkoi vuonna 2010 suurella optimismilla. Barack Obaman hallinnon aikana Yhdysvaltain energiaministeriö myönsi hankkeelle 1,6 miljardia dollaria liittovaltion avustuksia, ja silloinen energiaministeri Ernest Moniz kutsui sitä ”esimerkkinä siitä, kuinka Yhdysvallat on nousemassa maailman johtavaksi aurinkoenergian tuottajaksi”.
Rakentaminen valmistui vuonna 2014, ja hetken aikaa näytti siltä, että se vastaisi Kalifornian uusiutuvan energian tavoitteita.
Kuitenkin keskitetty aurinkoenergiateknologia, jossa peilejä käytetään heijastamaan auringonvaloa vastaanottimiin, jotka lämmittävät nestettä ja tuottavat höyryä, osoittautui liian monimutkaiseksi ja kalliiksi verrattuna aurinkopaneeleihin, jotka muuttavat auringonvalon suoraan energiaksi.
Ivenpanin epäonnistuminen ei rajoitu pelkästään talouteen. Ornitologisten eläinlääkärien yhdistyksen mukaan laitoksessa kuolee vuosittain vähintään 6000 lintua, jotka palavat lentäessään lähellä tornia, jossa heijastunut valo keskittyy satojen asteiden lämpötilaan.
Texasin yritys NRG Energy, joka investoi 300 miljoonaa dollaria johtavana kumppanina, myönsi, että vaikka hinnat olivat kilpailukykyisiä sopimusten allekirjoittamishetkellä vuonna 2009, teknologinen kehitys on johtanut ”tehokkaampien, taloudellisempien ja joustavampien” vaihtoehtojen syntymiseen puhtaan energian tuotannossa.
