Jos hypoteettinen maapallon ulkopuolinen sivilisaatio elää hyvin vanhan ja siksi hyvin kuuman tähden lähellä, se voisi pelastaa planeettansa ylikuumenemiselta suojaavan astroinsinööriteknisen rakenteen avulla. Astrofyysikot kertoivat, kuinka se voidaan havaita uuden observatorion avulla.
Ennusteiden mukaan Aurinko jatkaa ”palamistaan” vielä noin viisi miljardia vuotta, mutta elämä Maassa katoaa paljon aikaisemmin. Auringon lämpötila nousee ajan myötä, mikä väistämättä rikkoo planeettamme vakiintuneen tasapainon: arviolta seuraavan miljardin vuoden aikana ilmakehässä ei enää ole hiilidioksidia fotosynteesiä varten, ja meret alkavat haihtua voimakkaasti ja luoda voimakkaan kasvihuoneilmiön. Silloin lähes kaikki elämä kuolee.
Suomalaiset astrofyysikot ovat päättäneet, että tällainen kohtalo on varma myös kaikille hypoteettisille asutuille eksoplaneetoille, mukaan lukien ne, joilla asuu älyllisiä olentoja. Suhteellisen lyhyen ajan olemassa olleella ihmiskunnalla on jo ideoita siitä, miten kotimaaplaneettamme elinikää voitaisiin pidentää. Sama pätee myös oletettuihin älykkäisiin avaruusolentoihin.
Tutkijat kertoivat, että maapallon ulkopuolinen sivilisaatio voisi suojella itseään ”kuumenevalta” auringolta. Tällöin olisi mahdollisuus löytää se.
Kuten tutkijat ovat selittäneet, ”älyllisten veljiemme” kannattaisi rakentaa valtava suojakilpi planeettansa osittaiseksi varjostamiseksi ja sijoittaa se avaruuteen planeetan ja tähden väliin, yhteen niin kutsutuista Lagrange-pisteistä, jossa tähden ja planeetan painovoimat tasapainottavat toisiaan. Siellä esine voi pysyä vakaana hyvin pitkään.
Tällaisen suojan avulla planeetta näyttää havainnoissa erilaiselta kuin ilman sitä: liikkuessaan kiertoradallaan tähden ympäri se heijastaa valoa eri tavoin riippuen siitä, miten sen lähellä oleva tasainen astroinsinööritekninen rakenne on sijoitettu suhteessa meihin. Ajoittain näytön on ”heijastettava” ja luotava terävä ”välähdys”.
Astrofyysikot ovat ottaneet huomioon, että planeetalla voi olla esimerkiksi renkaita, kuita, sitä voivat ympäröidä kaasupölypilvet ja niin edelleen. He ovat kuitenkin vakuuttaneet, että mikä tahansa luonnollinen ”verho” on täysin erotettavissa keinotekoisesti luodusta.
Laskelmien mukaan tämä ”näyttö” voidaan havaita tulevan Habitable Worlds Observatory -observatorion avulla, jonka toivotaan olevan valmis ja käynnistyvän avaruudessa 2040-luvulla. Sen päätehtävänä on etsiä Maan kaksoiskappaleita noin 81 valovuoden säteellä meistä.
Tutkijat ehdottivat tämän teleskoopin käyttöä lähimpien, jo hyvin ”vanhojen” tähtien havainnointiin, joiden massa on suunnilleen sama kuin Auringon, hieman suurempi tai pienempi. Sopivien tähtien lista on jo laadittu, ja niitä on noin 120. Esimerkiksi 19 valovuoden päässä sijaitseva oranssi kääpiö HIP 73184, joka on yli seitsemän miljardia vuotta vanha, ja paljon vanhempi samanlainen tähti HIP 57443 30 valovuoden päässä.
