Kun puhumme merenpohjasta löydetyistä aarteista, ajattelemme yleensä kultaa, kolikoita tai haaksirikkoutuneen merirosvolaivan saaliista. Nykyään aarteen käsite on kuitenkin muuttumassa, ja tällä kertaa Euroopasta on löydetty aarre, joka voi muuttaa mantereen tulevaisuuden.
Tämä johtuu siitä, että Pohjanmeren syvyyksistä on löydetty potentiaalia tuottaa lähes 45 000 tonnia vihreää vetyä vuodessa , mikä on tärkeä askel eteenpäin Euroopan taistelussa ilmastonmuutosta vastaan ja sen riippuvuuden vähentämisessä fossiilisista polttoaineista.
Tämä löytö on vaikuttava paitsi laajuudeltaan myös siksi, että se tarjoaa Euroopalle mahdollisuuden johtaa globaalia energiamuutosta. Tutkijoiden mukaan alue on jo pitkään ollut tunnettu energiavaroistaan, erityisesti öljystä ja maakaasusta, mutta nyt siihen voidaan soveltaa uutta, ”vihreämpää” lähestymistapaa.
Tämä johtuu siitä, että Pohjanmeri tarjoaa ihanteelliset olosuhteet suurten merituulivoimaloiden rakentamiselle voimakkaiden ja jatkuvien tuulien sekä suhteellisen matalan veden syvyyden ansiosta. Nämä tuulivoimalat pystyvät tuottamaan jopa 300 gigawattia sähköenergiaa – valtava määrä, joka riittää sähkön toimittamiseen miljooniin koteihin ja voi toimia perustana ympäristöystävällisen vedyn tuotannolle.
Tämän saavuttaminen ei kuitenkaan ole niin helppoa, ennen kaikkea siksi, että yksi suurimmista esteistä on korkeat alkuinvestoinnit tarvittavan infrastruktuurin rakentamiseen, erityisesti merellä. Vähitellen on kuitenkin syntymässä uusia ja lupaavia hankkeita, jotka voisivat edistää tällaisten tukikohtien tai voimalaitosten rakentamista.
Jos Eurooppa hyödyntää tämän potentiaalin täysimääräisesti, se voi tuottaa lähes 45 000 tonnia ”vihreää” vetyä vuodessa. Tämä puhdas polttoaine riittää energian toimittamiseen lukemattomille yrityksille ja kulkuneuvoille, mikä vähentää haitallisia päästöjä ja edistää mantereen energiasiirtymää.
