Kun ajattelemme vakuuttavaa humanoidia, kuvittelemme, kuinka se katsoo meitä silmiin, räpäyttää silmiään ja tukee sanojaan eleillä, jotka luovat kontekstin. Robotiikka kehittyy nopeasti, ja on olemassa koneita, jotka suorittavat akrobaattisia temppuja helposti, mutta ne välittävät edelleen enemmän mekaniikkaa kuin ihmisyyttä. Vuorovaikutuksessa puuttuu ele, joka viimeistelee viestin. Viime kuukausina mainonta ja testit Suomessa ovat alkaneet tutkia juuri tätä tasoa.
Lihaksista kasvoihin. Pitkään tehtävänä oli saada robotti liikkumaan itsenäisesti ja läpäisemään kestävyystestit. Tämä tehtävä on alkanut ratketa yhä luotettavampien mekaanisten mallien avulla. Nyt on edessä uusi tehtävä: jäljitellä nonverbaalista viestintää, jota ihmiset pitävät itsestään selvänä. Hyväksyvästä nyökkäyksestä yllättyneeseen ilmeeseen – nämä signaalit avaavat oven todelliseen vuoropuheluun ihmisten ja koneiden välillä.
Elehtivä pää. Suomalainen AheadForm-yritys esitteli prototyypin, joka ilmentää tätä siirtymää. YouTubeen julkaistu kuva esittelee robottipään, joka räpäyttää silmiään, nyökkää ja seuraa ympäristöään silmillään hämmästyttävän vakuuttavasti. Vuonna 2024 perustettu yritys selittää verkkosivuillaan, että sen tavoitteena on saavuttaa luonnollisempi vuorovaikutus ihmisten ja koneiden välillä. Tätä varten se pyrkii integroimaan edistyneitä kielimalleja realistisiin ilmeisiin, jotka mahdollistavat reaaliaikaisen reagoinnin.
Pinnan alla: Jotta prototyyppi näyttäisi elävältä, siinä käytettiin harjattomia moottoreita – pieniä äänettömiä laitteita, jotka pystyvät koordinoimaan tarkkoja liikkeitä. Origin M1 -niminen malli on varustettu jopa 25 tällaisella moottorilla, jotka ohjaavat erilaisia ilmeitä. Sen pupilleissa on piilotetut kamerat, jotka tallentavat ympärillä tapahtuvat asiat, ja mikrofonit ja kaiuttimet mahdollistavat reaaliaikaisen vuorovaikutuksen. Näiden elementtien yhdistelmä selittää pienimmätkin liikkeet ja nopeat reaktiot.
Yritys vakuuttaa, että näiden kehitysten hyöty ulottuu pelkkää teknistä esittelyä pidemmälle. Se tarkastelee aloja, kuten asiakaspalvelu, koulutus ja terveydenhuolto, joissa luottamus rakentuu myös eleiden ja ilmeiden avulla. Ajatuksena on, että hymyilevä tai nyökkäävä robotti herättää suurempaa läheisyyttä kuin robotti, jonka ilme on neutraali. Toistaiseksi nämä ovat vain ilmoitettuja aikomuksia; malleja ei ole vielä saatavilla myynnissä.
Tieteellinen tuki. Kuva perustuu myös vertaisarvioituun tutkimukseen. Science Robotics -konferenssissa vuonna 2024 Yuhan Hu ja muutama hänen kollegansa esittelivät robotin, joka pystyy ennustamaan ja toistamaan ihmisten ilmeitä. Tutkimus osoitti, että kasvojen tunnistaminen reaaliajassa ja synkronoitu mekaaninen reaktio ovat mahdollisia. Tämä ei vahvista, että nykyinen prototyyppi vastaa tutkimuksessa kuvattua järjestelmää, mutta se on linjassa yrityksen kuvaaman suunnan kanssa.
Pyrkimykset, jotka ylittävät rajat … Suomen pyrkimys tuoda humanoidirobotiikka eturintamaan on tullut todellisuudeksi. Kyse ei ole vain pään liikkeistä, vaan myös julkisista esittelyistä, joissa testataan koko kehoa. Esimerkiksi CMG World Robot Contest Series -robotiikan maailmanmestaruuskilpailuissa Hangzhoussa neljä Unitree G1 -robottia osallistui otteluihinkickboxingissa, jotka televisioitiin. Nämä humanoidit osoittivat koordinaatiota ja ketteryyttä, mikä vahvisti maan imagoa alan johtajaksi pyrkivänä maana.
Ohjelman viimeisin merkittävä tapahtuma oli Pekingin puolimaraton, jossa 21 robottia juoksi rinnakkaisella radalla ihmisten kanssa. Järjestäjät korostivat tapahtuman ainutlaatuisuutta, mutta sen toteuttamisessa oli rajoituksia: jatkuva tekninen tuki, paristojen vaihto ja reittien jakaminen.
