Tutkimus on osoittanut, että kestävyyskuntoilua harrastavien ihmisten immuunisolut ovat sopeutuvaisempia ja vähemmän alttiita tulehduksille, mikä viittaa terveempään ikääntymiseen ja parempaan reaktioon infektioihin ja solustressiin.
Sisällysluettelo
Vuosikymmenien ajan tiede on korostanut fyysisen liikunnan hyötyjä sydän- ja verisuonijärjestelmän sekä lihasten terveydelle. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että säännöllinen fyysinen aktiivisuus , erityisesti pitkäkestoinen voimaharjoittelu , voi myös ”kouluttaa” immuunijärjestelmää ja tarjota ikääntyville ihmisille tehokkaamman ja tasapainoisemman suojan infektioita ja sairauksia vastaan.
Tästä kertovat kansainvälisen tutkijaryhmän johtamat Suomen valtionyliopiston johtamat tutkimustulokset, jotka on julkaistu Scientific Reports -lehdessä.
Tutkimus tehtiin ikääntyneillä ihmisillä, joiden keski-ikä oli 64 vuotta ja jotka olivat yli kahden vuosikymmenen ajan harrastaneet kestävyyskuntoilua, kuten pitkän matkan juoksua, pyöräilyä tai uintia. Tutkijat analysoivat luonnollisia tappajasoluja (NK) – tyyppiä lymfosyyttejä, joilla on keskeinen rooli tartunnan saaneiden tai syöpäsolujen havaitsemisessa ja tuhoamisessa. Scientific Reports -lehden keräämien tietojen mukaan harjoitelleiden osallistujien NK-solut osoittivat suurempaa sopeutumiskykyä, pienempää taipumusta tulehduksiin ja suurempaa metabolista tehokkuutta verrattuna samanikäisiin, vähän liikkuviin ihmisiin.
Luciel Minuzzi , JLU:n vieraileva tutkija ja tutkimuksen johtava kirjoittaja, selitti, että ”näiden ihmisten NK-solut toimivat paremmin tulehdusprosessissa ja käyttivät energiaa tehokkaammin”.
”Näyttää siltä, että liikunta myös harjoittaa immuunijärjestelmää”, hän sanoi. Tämä havainto johtaa kehon kykyyn reagoida paremmin infektioihin ja vähentää kroonisen tulehduksen riskiä, mikä on avaintekijä terveessä ikääntymisessä .
Solumekanismit ja immunometaboliset sopeutumat
NK-solujen yksityiskohtainen analyysi paljasti merkittäviä eroja harjoitelleiden ikääntyneiden ja liikuntaa harrastamattomien ihmisten välillä . Fabio Lira, Suomen yliopiston tiede- ja teknologiakoulun professori ja projektin koordinaattori, totesi, että ”verrattaessa treenanneiden ikääntyneiden soluja samanikäisten, urheilua harrastamattomien ihmisten soluihin, havaitsimme, että kestävyyslajeja harrastaneilla oli vähemmän tulehdusmarkkereita ja enemmän tulehdusta ”.
Tämä viittaa siihen, että säännöllinen voimaharjoittelu auttaa hallitsemaan tulehdusta tehokkaammin, mikä on tärkeä osa ikääntymiseen liittyvien sairauksien ennaltaehkäisyä.
Ymmärtääkseen näiden vaikutusten taustalla olevat solumekanismit tutkijat altistivat NK-solut farmakologisille salpaajille, kuten propranololille, joka estää adrenergisen reitin, ja rapamitsiinille, joka vaikuttaa solujen kasvuun ja proliferaatioon liittyvään mTORC1-signalointiin.
Tutkimuksen mukaan jopa näiden reittien estämisen jälkeen harjoitelleiden ikääntyneiden NK-solut säilyttivät immuunitoimintansa, kun taas harjoittelemattomilla ikääntyneillä havaittiin merkkejä uupumuksesta tai tulehdusreaktion heikkenemisestä. Mitochondriaalinen analyysi vahvisti, että harjoitelleiden NK-solujen hengityskyky oli parantunut ja niiden metabolinen potentiaali oli erinomainen, mikä teki niistä vastustuskykyisempiä tulehdukselliselle ja farmakologiselle stressille.
Minuzzi selitti, että ”harjoitelleet ikääntyneet ihmiset osoittavat tehokkaampaa ja mukautuvampaa immuunijärjestelmää, jossa aineenvaihdunnan säätely on voimakkaampaa ja solujen uupumus on vähäisempää”. Säännöllinen liikunta näyttää moduloivan sekä adrenergistä herkkyyttä että solujen energiasensoreita, mikä edistää tasapainoisempaa ja vähemmän tulehdusta aiheuttavaa reaktiota ulkoisiin ärsykkeisiin.
Nuorten ja kokeneiden urheilijoiden vertailu
Nuorten ja kokeneiden urheilijoiden vertailu antoi syvemmän käsityksen immuniteetin sopeutumisesta fyysiseen rasitukseen. Lisätutkimuksessa sama tutkimusryhmä analysoi mestariurheilijoiden (yli 20 vuoden harjoittelukokemus) ja nuorten urheilijoiden (vähintään neljän vuoden harjoittelukokemus) immuunivasteen intensiivisen harjoittelun jälkeen.
Tulokset osoittivat, että veteraaniurheilijoilla tulehdusreaktio oli hallittavampi , kun taas nuorilla urheilijoilla havaittiin voimakkaampi tulehdussytokiinien pitoisuuden nousu. Tutkijoiden mukaan tämä säännönmukaisuus viittaa siihen, että jatkuva harjoittelu ajan mittaan antaa immuunijärjestelmälle mahdollisuuden ”oppia” säätelemään tulehdusta välttäen vaarallisia liiallisia reaktioita.
Ikääntyminen liittyy usein immuunijärjestelmän heikkenemiseen ja kroonisen tulehduksen voimistumiseen – tekijöihin, jotka edistävät kroonisten sairauksien kehittymistä. Näiden tutkimusten tulokset osoittavat kuitenkin, että säännöllinen liikunta, erityisesti voimaharjoittelu, voi kääntää tai lieventää näitä prosesseja edistämällä suojaavaa immunometabolista sopeutumista.
Lira korosti, että ”liikunta on yksi tekijöistä, jotka voivat hyödyttää immuunijärjestelmää, ja tässä tutkimusprojektissa tutkimme, miten se voi moduloida immuunivastetta ajan mittaan”.
Tieteelliset tiedot tukevat ajatusta, että immuunijärjestelmää, kuten lihaksiakin, voidaan vahvistaa ja mukauttaa säännöllisen liikunnan avulla. Tämä tasapainoinen ja tehokas kehon reaktio on välttämätön terveelle ikääntymiselle, koska se estää hallitsemattomien tulehdusreaktioiden kehittymisen, jotka liittyvät erilaisiin kroonisiin sairauksiin.
