Tämä ilmaisu syntyi antiikin Roomassa, ja sanotaan, että orjat lausivat sen kenraaleille, kun nämä marssivat kunniakkaasti uuteen kaupunkiin.
Ilmaisu ”Memento Mori” tarkoittaa ”muista kuolema” ja on kulkenut vuosisatojen, kulttuurien ja uskonnollisten virtausten läpi tullakseen yhdeksi voimakkaimmista ja symbolisimmista ilmaisuista . Nykyään monet käyttävät sitä tatuoinneissa, taideteoksissa, elokuvissa, näytelmissä, sosiaalisen median viesteissä ja vaatteissa, mutta sen alkuperä ja merkitys ulottuvat paljon pidemmälle kuin pelkkä esteettinen tai kulttuurinen trendi.
Memento Mori ei ole synkkä sanonta, vaan kehotus pohtia. Sen keskeinen viesti kehottaa meitä muistamaan elämän katoavaisuuden, jotta arvostaisimme nykyhetkeä . Se on varoitus elämän hauraudesta, mutta myös kehotus elää mielekkäästi. Sanotaan, että muinaisessa Roomassa tärkeissä taisteluissa voittaneet sotapäälliköt kuljettivat mukanaan orjaa, joka kansan hurrausten saattelemana kuiskasi heille samaa lauseita: ”Memento Mori”. Se muistutti heitä siitä, että vallasta ja kunniasta huolimatta he olivat kuolevaisia. Tällä tavoin sotilaat keskittyivät nykyhetkeen ennen lähtöään seuraavaan sotaan, josta he eivät usein palanneet.
Vuosisatojen kuluessa stoalaiset filosofit, kuten Seneca ja entinen keisari Marcus Aurelius, omaksuivat tämän sanonnan ja sisällyttivät sen oppilailleen osoittamiinsa opetuksiin elämästä ja hyveistä. Heille kuoleman pohtiminen ei ollut tuskallista, vaan keino tarkastella sitä, mikä on todella tärkeää.
Yksi Marcus Aureliuksen tunnetuimmista lauseista on: ”Älä käyttäydy kuin sinulla olisi edessäsi kymmenen tuhatta vuotta. Kuolema on lähellä; niin kauan kuin elät, ole hyvä.” Näin ollen ”Memento Mori” tuli oppaaksi, joka auttoi välttämään viivyttelyä, ylimielisyyttä ja keskittymisen menettämistä tärkeimmistä asioista.
Renessanssin ja barokin aikana tämä lause inspiroi taiteilijoita ja kuvanveistäjiä luomaan teoksia, joissa kuvattiin kalloja, tiimalaseja tai kuihtuneita kukkia – ajan kulumisen symboleja. Nämä teokset, jotka tunnetaan nimellä ”vanitas”, muistuttivat siitä, että kauneus, rikkaus ja maine ovat katoavaisia. Nykyään tämä käsite on saanut uuden merkityksen populaarikulttuurissa. Se esiintyy minimalistisissa tatuoinneissa, lauluissa ja jopa sarjoissa nykyaikaisena muistutuksena siitä, että elämä on lyhyt ja ansaitsee elää mahdollisimman täysillä .
”Sotilaat käyttivät sitä varoituksena elämän hauraudesta, kannustaen ihmisiä elämään täyttä elämää nykyhetkessä. Filosofit käyttivät sitä pohtiakseen kuoleman luonnetta ja elämän tarkoitusta. Uskonnolliset johtajat sisällyttivät sen rituaaleihinsa valmistautuessaan tuonpuoleiseen elämään”, kirjoittaa TikTok-sivusto Tatuajes IA , joka yrittää selittää lauseita, joiden merkitystä tuhannet ihmiset etsivät jättääkseen ne ikuisesti iholleen.
”Memento Mori” ei pyri saamaan ihmisiä pakkomielteiseksi kuoleman ajatuksesta, vaan pikemminkin auttaa heitä oppimaan elämään paremmin. Muista, että jokainen hetki on tärkeä, että tulevaisuus on epävarma ja että arvokkaimpia ovat arkipäiväiset asiat, kuten kiintymys, intohimo ja unelmat .
