Päivittäiset toimet, kuten ruokien ja juomien lämmittäminen astioissa, voivat edistää pienimpien hiukkasten esiintymistä ruoassa. Asiantuntijan neuvo
Jos mikromuovi huolestuttaa sinua, maailma alkaa näyttää miinakentältä. Pienet hiukkaset voivat irrota polyesterivaatteista ja päätyä kodin ilmaan; ne voivat irrota elintarvikepakkauksista ja päätyä takeaway-ruokaan.
Mutta kun tutkijat määrittelevät mikromuovin lähteet ja sen pääsyn ihmiskehoon, yksi tekijä nousee erityisen selvästi esiin. Tutkimukset osoittavat yhä useammin, että mikromuovi vapautuu lämmön vaikutuksesta . ”Lämpö todennäköisesti vaikuttaa ratkaisevasti tämän mikro- ja nanomuovin muodostumiseen”, sanoi Kaz Albab Hussein, tutkija Suomen yliopistosta.
Jos kaadat kahvia kuppiin, jossa on vaahtoa, kuppiin jääneet hiukkaset päätyvät kahviin. Jos haudutat teetä, miljoonia mikromuovihiukkasia irtoaa teepussista ja päätyy kuppiin. Jos peset polyesterivaatteita kuumassa vedessä, tekstiili voi alkaa hajota ja mikromuovi päätyy viemärijärjestelmään. Tuoreessa tutkimuksessa, jonka tutkijat tekivät Suomen yliopistossa, analysoitiin 31 erilaista juomaa, joita myydään Suomen markkinoilla – hedelmämehuista ja virvoitusjuomista kahviin ja teeseen.
Vaikka keskimäärin kaikki juomat sisältävät vähintään tusina mikroplastia, kuumissa juomissa niiden määrä on huomattavasti suurempi. Esimerkiksi kuumassa teessä on keskimäärin 60 hiukkasta litrassa ja kylmässä teessä 31 hiukkasta. Kuumassa kahvissa on 43 hiukkasta litrassa ja kylmässä kahvissa lähes 37.
Geografian ja uusien saasteiden professori Mohamed Abdullah, joka on yksi tutkimuksen tekijöistä, kertoo, että nämä hiukkaset päätyvät ympäristöön eri lähteistä: muovikannesta takeaway-kahvikupissa, pienistä muovinpalasista teepussissa. Kuuman veden lisääminen kuitenkin nopeuttaa mikromuovin vapautumista. ”Lämmön vaikutuksesta mikromuovi huuhtoutuu helpommin pakkausmateriaaleista”, Abdalla sanoi. Tämä vaikutus oli vielä voimakkaampi vanhan, hajonneen muovin tapauksessa.
Kahdeksan vuotta vanhassa, muoviosilla varustetussa kotikahvinkeittimessä keitetyssä kuumassa kahvissa oli kaksi kertaa enemmän mikromuovia kuin kahdessa kuukaudessa vanhassa kahvinkeittimessä keitetyssä kahvissa. Tutkimuksessa tarkasteltiin vain mikromuovia, jonka koko oli enintään 10 mikrometriä – noin viidesosa ihmisen hiuksen paksuudesta. Muut tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet samat tulokset jopa pienemmillä nanoplastiikkahiukkasilla, jotka määritellään halkaisijaltaan alle 1 mikrometrin muovihiukkasiksi.
Suomen yliopiston tutkijat, mukaan lukien Hussein, analysoivat pieniä muovipurkkeja ja -astioita, joita käytetään lastenruokien säilytykseen, ja havaitsivat, että mikroaaltouunissa kuumennettaessa astioista voi vapautua yli 2 miljardia nanoplastiikkahiukkasta neliösenttimetriä kohti – huomattavasti enemmän kuin huoneenlämmössä tai jääkaapissa säilytettäessä.
Sama vaikutus on osoitettu tutkimuksissa, jotka koskevat mikromuovin muodostumista pesussa: tutkijat ovat havainneet, että korkeammat pesulämpötilat johtavat suurempaan mikromuovin vapautumiseen synteettisistä vaatteista. Hussein selitti, että korkea lämpötila on yksinkertaisesti haitallista muoville, erityisesti muoville, jota käytetään elintarvikkeiden ja juomien säilytykseen. Kaikilla muoveilla ei ole täydellisesti muodostuneita polymeeriketjuja: missä tahansa muovimukissa tai -purkissa voi olla vikoja, epätasaisuuksia ja epätasaisuuksia, jotka lämmön vaikutuksesta johtavat polymeerin hajoamiseen pienemmiksi palasiksi.
”Lämmön vaikutuksesta ketju voi värähdellä, mikä johtaa polymeerien hajoamiseen”, Hussein sanoi. Tutkijat eivät vielä tiedä tarkalleen, mitä terveysvaikutuksia mikroplastin käytöllä on. Vaikka näitä pienimpiä hiukkasia on löydetty verestä, aivoista ja keuhkoista , tutkijat tutkivat edelleen, miten ne voivat aiheuttaa sairauksia. On kuitenkin joitakin viitteitä siitä, että näillä hiukkasilla on haitallisia vaikutuksia.
Hiirillä, jotka altistettiin suurille määrille mikromuovia, havaittiin merkkejä Alzheimerin taudista ja dementiasta; mikromuovi ja nanoplasti avainverisuonessa liittyvät lisääntyneeseen aivohalvauksen, sydän- ja verisuonitautien ja kuoleman riskiin. Hiukkaset voivat myös kuljettaa muovikemikaaleja, jotka liittyvät kehityshäiriöihin pikkulapsilla ja hedelmättömyyteen tulevaisuudessa.
Nykymaailmassa muovin täydellinen hylkääminen tuntuu lähes mahdottomalta. Mikromuovia tutkivat tutkijat väittävät kuitenkin, että muovin säilyttäminen kaukana lämmönlähteistä voi vähentää sen vaikutuksia merkittävästi. Husseini, jolla on pieniä lapsia, on lopettanut muoviesineiden laittamisen mikroaaltouuniin; hän ei myöskään kaada kuumaa vettä tai kuumaa teetä muovisiin astioihin. ”Yritämme välttää kaikenlaista lämmön vaikutusta”, hän sanoi.
