Vaikka Sahara on nykyään laaja hiekka-aavikko, jossa taistelu selviytymisestä voi olla julmaa, oli aika (vaikka se kuinka vaikealta tuntuukin), jolloin se oli vihreä ja kukoistava .
Sisällysluettelo
Saharan alkuperä
14 800–5500 vuotta sitten, niin kutsutun Afrikan kostean kauden aikana, aavikko, joka tunnetaan yhtenä kuivimmista paikoista maapallolla, oli riittävän vesi- ja elinvoimainen. Tuolloin se oli savanni, jonne ensimmäiset ihmiset asettuivat hyödyntämään suotuisia olosuhteita maanviljelylle. Heidän joukossaan oli salaperäinen kansa, jonka olisi pitänyt olla geneettisesti sukua Saharan eteläpuolelle, mutta nykyaikaisten tutkimusten mukaan heidän geeninsä eivät heijastaneet tätä.
Arkeogeneetikko Nada Salemin johdolla Max Planck -instituutin evoluutioantropologian instituutista tutkijaryhmä analysoi kahden luonnollisesti säilyneen 7000 vuotta vanhan neoliittisen paimentytön muumion geenit Takarkorin kallio-luolasta. Vaikka geneettinen materiaali säilyy huonosti kuivassa ilmastossa (juuri siksi suuri osa Saharan muinaisesta väestöstä on edelleen mysteeri), he onnistuivat löytämään riittävän paljon fragmentoitunutta DNA:ta valaisemaan heidän menneisyyttään .
Takarkorin kylä
”Suurin osa takarkorien esi-isistä on peräisin aiemmin tuntemattomasta pohjoisafrikkalaisesta geneettisestä linjasta, joka erosi Saharan eteläpuolisista linjoista suunnilleen samaan aikaan kuin nykyihmiset Afrikan ulkopuolella ja pysyi eristyksissä suurimman osan olemassaolostaan”, he totesivat äskettäin Nature-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa.
Takakorit ovat itse asiassa läheisiä sukulaisia 15 000 vuotta sitten eläneille Tafo-luolan keräilijöille Marokossa. Molemmat linjat ovat suunnilleen yhtä kaukana geneettisesti ryhmistä, jotka elivät Saharan eteläpuolella tuona aikana, mikä viittaa siihen, että Saharan eteläpuolisen Afrikan ja Pohjois-Afrikan välillä ei ollut merkittävää geenivaihtoa tuona aikana. Tafo-ihmisillä on myös puolet vähemmän neandertalilaisia geenejä kuin ei-afrikkalaisilla, kun taas takarkorilla niitä on kymmenen kertaa vähemmän. On outoa, että he edelleenkin säilyttävät enemmän neandertalilaista DNA:ta kuin muut Saharan eteläpuolella tuolloin eläneet kansat.
Vaikka takakorit olivat ilmeisesti vähemmän tekemisissä neandertalilaisten kanssa kuin taforalit, heidän kontaktinsa olivat todennäköisesti laajemmat kuin muiden ryhmien alueella. On myös merkkejä sekoittumisesta Levantin maanviljelijöiden kanssa. Muilta osin takarkorien geenit viittaavat heidän merkittävään eristyneisyyteensä . He olivat geneettisesti samankaltaisia kuin Luoteis-Afrikan keräilijät, kuten taforalit, mutta muilta osin he erosivat Saharan eteläpuolella asuvista väestöryhmistä.
Tämä voi tarkoittaa vain sitä, että Vihreässä Saharassa ei ollut merkittävää geneettistä vaihtoa Afrikan kostean kauden aikana. Aiemmin uskottiin, että maatalouskäytännöt levisivät alueella muuttoliikkeen ansiosta. Seylemin tiimillä on toinen selitys.
”Tuloksemme osoittavat, että karjanhoito levisi kulttuurisen diffuusion kautta syvästi eriytyneessä ja eristyneessä pohjoisafrikkalaisessa linjassa, joka oli todennäköisesti levinnyt laajasti koko Pohjois-Afrikassa myöhäispleistoseenilla”, he totesivat samassa tutkimuksessa.
Ilmeisesti maatalous levisi kulttuurien välisen kokemusten vaihdon kautta, eikä sekoittumisen seurauksena muuttoliikkeen tuloksena. Takarkorien uskotaan perineen geeninsä metsästäjä-keräilijöiden ryhmältä, joka oli olemassa ennen eläinten kesyttämistä ja maatalouden syntyä. Vaikka he olivat metsästäjä-keräilijöitä, heidän esi-isänsä menestyivät keramiikan, korien sekä puu- ja luutyökalujen valmistuksessa. He myös pysyivät pidempään samassa paikassa.
Takarkorien eristyneisyyden syy liittyy todennäköisesti Vihreän Saharan monimuotoisiin luonnonoloihin. Siellä oli järviä, kosteikkoja, metsiä, niittyjä, savanneja ja jopa vuoria. Nämä elinympäristön erot vaikeuttivat ihmisryhmien välistä vuorovaikutusta .
Jossain Saharan hiekkojen ja ajan välissä voi olla piilossa muumioita tai esineitä, jotka kertovat enemmän siitä, millaista elämä oli autiomaassa ennen kuin se kuivui.
