Löytö, joka auttaa meitä ymmärtämään meren eliöstön evoluutiota
Ryhmä meribiologeja Suomen yliopistosta päätti tutkia yli neljä vuosikymmentä säilyneitä lohipurkkeja. He löysivät erinomaisesti säilyneitä meriparasiitteja, mikä avasi uusia mahdollisuuksia ekologisen tasapainon ymmärtämiselle .
Tutkijat analysoivat yli 170 säilykepurkkilohinäytettä, jotka olivat peräisin vuosilta 1979–2021. He löysivät anisakidit – loiset, jotka siirtyvät eri organismien välillä: ensin krillistä, sitten kalasta, esimerkiksi lohesta, ja lopulta merieläinten suolistosta. Tutkimuksen toisena tekijänä toimineen Chelsey Woodin mukaan näiden organismien esiintyminen on ”merkki meren ekosysteemin terveydestä ja vakaudesta” .
Löytö oli yllättävä, koska korkeissa lämpötiloissa tapahtuva säilöntäprosessi poistaa terveysriskit, mutta samalla mahdollistaa mikroskooppisten loisten jäännösten säilyttämisen vuosikymmenien ajan. Lisäksi purkit ovat tulleet eräänlaisiksi aikakapseleiksi, jotka säilyttävät eri aikakausien ekologista tietoa.
Anisakidien esiintyminen raakakalassa voi olla vaarallista ihmisille.
Näiden suojelualueiden analyysi paljasti anisakidien määrän kasvaneen viime vuosikymmeninä. Tämä ilmiö voi johtua meren ekosysteemien elpymisestä tai ilmastonmuutoksen ja merinisäkkäiden populaatioiden kasvun yhteisvaikutuksesta.
Tutkimus korostaa myös, että tämän aineen esiintyminen raakassa tai puolikypsässä kalassa voi olla vaarallista ihmisille ja aiheuttaa vakavia ruoansulatushäiriöitä. Säilykkeet kuitenkin poistavat tämän riskin ja takaavat tuotteen täydellisen turvallisuuden kulutukseen.
Kaiken tämän huomioon ottaen Suomen yliopiston tiimi työskentelee jo tutkimuksen laajentamiseksi sisällyttämällä siihen muita säilöttyjä merieläinlajeja, kuten sardiinit ja tonnikala . Tavoitteena on laatia historiallinen kartta merieläinpopulaatioiden ja niiden loisten evoluutiosta suurten ympäristömuutosten yhteydessä.
