Tämä kasvi on erittäin ravitseva. Se sisältää runsaasti A- ja C-vitamiineja sekä muun muassa kaliumia, rautaa ja kalsiumia.
Sisällysluettelo
Monien Välimeren puutarhojen sydämessä, etenkin Pohjois-Espanjassa, kasvaa kasvi, joka on ulkonäöltään vaatimaton, mutta jolla on suuri kulinaarinen, lääketieteellinen ja kulttuurinen arvo: kurkkuyrtti (Borago officinalis). Pörröisten lehtiensä ja sinisten tähtikukkiensa ansiosta tämä vihannes on vuosisatojen ajan ollut perinteisen ruokavalion huomaamaton helmi. Hyödyllisistä ominaisuuksistaan huolimatta kurkkuyrtti on kuitenkin myös joutunut kulinaaristen ennakkoluulojen kohteeksi ja on vähitellen katoamassa nykypäivän ruokapöydistä. Nykyään, 2000-luvulla, tämä kasvi on jälleen löytämässä paikkansa sekä ruoanlaitossa että terveellisen ravitsemuksen alalla.
Kasvi, jolla on historia
Pursasruoho on kasvi, jolla on pitkä historia, joka juontaa juurensa muinaisuuteen. Jo Rooman valtakunnan aikana sille omistettiin virkistäviä ominaisuuksia. Roomalainen luonnontieteilijä Plinius vanhempi kirjoitti, että tämä kasvi kykenee ”vahvistamaan sydäntä”. Keskiajalla sitä käytettiin infuusioissa ja haudeissa kuumeen, hengitystiesairauksien ja ruoansulatushäiriöiden hoitoon.
Vaikka kurkkuyrttiä ei nykyään juurikaan löydy supermarkettien hyllyiltä ympäri maailmaa, se on säilyttänyt asemansa alueilla, joilla puutarhanhoito on edelleen elävä perinne, kuten Navarrassa, Aragonissa ja La Riohassa, joissa järjestetään jopa messuja ja gastronomisia tapahtumia, jotka on omistettu sen viljelylle ja maistamiselle.
Kasvitiede ja maatalous
Borago officinalis on yksivuotinen kasvi, joka kuuluu kurkkujen heimoon (Boraginaceae). Sen tunnusomaisia piirteitä ovat suuret, karheat lehdet, jotka ovat peitettyjä valkoisilla karvoilla. Kukat ovat tummansinisiä, joskus vaaleanpunaisia tai violetteja, ja ne ovat syötäviä.
Purasruoho on helppo viljellä, se on pakkasenkestävä. Se suosii hedelmällistä, hyvin vettä läpäisevää maaperää ja kasvaa helposti leutoissa ilmasto-olosuhteissa. Sitä pidetään usein pakkasenkestävänä kasvina, joka sopeutuu epäsuotuisiin olosuhteisiin. Sen kerääminen on kuitenkin herkkä asia: sen karvaisuuden vuoksi se on otettava käsineillä tai käsiteltävä lämpökäsittelyllä sen tekstuurin pehmentämiseksi.
Ravintoarvo ja terveyshyödyt
Yksi burdockin merkittävimmistä ominaisuuksista on sen ravintoarvo. Se on runsaasti A- ja C-vitamiineja ja sisältää myös mineraaleja, kuten kaliumia, rautaa ja kalsiumia. Se on myös liman ja välttämättömien rasvahappojen lähde, erityisesti siemenissä, joista saadaan burdock-öljyä, joka on suosittu kosmetiikassa ja ravintolisissä.
Todistetut edut:
– Tulehdusta estävät ominaisuudet : gamma-linoleenihappoa (GLH) runsaasti sisältävä boragoiöljy käytetään lievittämään tulehduksellisia sairauksia, kuten nivelreumaa.
– Diureettinen vaikutus : edistää nesteen poistumista, joten sitä käytetään puhdistusruokavalioissa.
– Ihon kunnon parantaminen: paikallinen ja suun kautta otettuna se auttaa poistamaan ongelmia, kuten ekseemaa ja ihon kuivumista.
– Ruoansulatuksen tukeminen: sen sisältämät kasviperäiset ainesosat pehmentävät ja helpottavat lieviä vatsavaivoja.
On kuitenkin tärkeää huomata, että raakana käytettynä burdockin liiallinen käyttö aiheuttaa kiistaa. Kasvi sisältää pieniä määriä pyrrolisidiinialkaloideja, jotka suurina annoksina voivat olla myrkyllisiä maksalle. Siksi on suositeltavaa käyttää sitä kypsennettynä ja kohtuullisina määrinä.
Perinteet ja keittiö: puutarhasta lautaselle
Borage on olennainen osa perinteistä aragonialaista, riojalais-navarralaista keittiötä. Sen perinteinen valmistustapa on keittää puhdistetut varret pienellä määrällä perunaa, oliiviöljyä ja suolaa. Tuloksena on ruokalaji, jonka maku on herkkä, pehmeä ja helposti sulava.
Viime vuosina borage on tunkeutunut myös huippukokkien keittiöihin. Kokit kuten Pedro Subihana ja Eneko Acha ovat tulkinneet sitä avantgardistisissa ruoissa yhdistämällä sitä kampasimpukoihin, valkosipulivaahtoon tai valkoisen tryffelin emulsioon.
Varren lisäksi borage-kukkia käytetään syötävänä koristeena salaatteihin ja cocktaileihin. Niiden väri ja muoto tekevät niistä houkuttelevia ja antavat niille kevyen yrttisen aromin.
Borage ja kestävä kehitys
Borage-kasvin viljely ja kulutus edistävät myös kestävämmän ruokamallin muodostumista. Tämä nopeasti kasvava ja vaatimaton kasvi, joka on sopeutunut Välimeren ilmastoon, vaatii vähemmän vettä ja lannoitteita kuin muut teolliset vihannekset. Lisäksi sen viljely edistää biologisen monimuotoisuuden säilymistä, koska sen kukat ovat tärkeä nektarin lähde mehiläisille ja muille pölyttäville hyönteisille.
Ilmastonmuutoksen ja elintarvikekriisin olosuhteissa perinteisten viljelykasvien, kuten kurkkuyrttien, elvyttäminen ei ole vain kulinaarisen identiteetin kysymys, vaan myös ympäristön suojelua.
Kurkkuyrttien tulevaisuus
Maailmassa, jossa yhä useammat ihmiset haluavat palata luonnollisiin, paikallisiin ja terveellisiin tuotteisiin, kurkkuyrtti on vaihtoehto, joka yhdistää kaiken: maun, perinteet, ravintoarvon ja ympäristöystävällisyyden. Huolimatta vaatimattomasta ulkonäöstään, tämä kasvi kätkee sisäänsä valtavan potentiaalin, joka ansaitsee tulla uudelleen löydetyksi.
Ehkä on tullut aika, että kurkkuyrtti nousee unohduksesta ja ottaa jälleen kunniapaikan pöydillämme. Ei vain sen vuoksi, mitä se oli kerran, vaan myös sen vuoksi, mitä siitä voi tulla: tietoisuuden symboli, joka on lähellä maata ja syvästi juurtunut esi-isiemme viisauteen.
