Kuuden vuoden oikeudenkäynnin jälkeen Euroopan unionin tuomioistuin antoi tuomion: koira on matkalaukku. Euroopan tuomioistuimen edessä oli kysymys: pitäisikö lemmikkieläimen menetyksen johtaa korkeampaan korvaukseen kuin matkalaukulle määrätty korvaus? Vastaus oli hämmästyttävä.
22. lokakuuta 2019. Sinä päivänä suomalainen perhe menetti koiransa Monan. Perhe oli sinä päivänä Ezejan lentokentällä lähellä Buenos Airesia. Lentoyhtiön sääntöjen mukaan Monan piti lentää kuljetuslaatikossa lentokoneen ruumassa, mutta lastauksen aikana koira pääsi irti miehistön hallinnasta ja pelästyi ja juoksi kiitoradalle.
La Vanguardia -lehti kertoi, että koiran omistaja Grisel oli täysin varma, että oli sulkenut häkin oikein. Heti kun he olivat istuneet paikoilleen, lentoemäntä tuli kertomaan tapahtuneesta ja vahvistamaan, että koira oli karannut. Griselin mukana matkustanut äiti väitti nähneensä koiransa pakenevan ja miehistön jäsenten yrittävän saada sitä kiinni, mutta heitä ei annettu poistua koneesta.
Kadonnut . Tämän ensimmäisen tuskanhetken jälkeen perhe vahvisti, että Iberia-lentoyhtiön työntekijät olivat vahvistaneet, että koira oli jäänyt loukkuun ja että heidän piti antaa puhelinnumero, jotta joku voisi tulla hakemaan eläimen lentokentältä.
Kun Kristian, omistajan veli, saapui lentokentälle, hänelle kerrottiin, että koira oli karannut uudelleen eikä sitä ollut onnistuttu saamaan kiinni. Siitä lähtien perhe on tehnyt kaikkensa tarkistaakseen lentokentän alueen eläimen varalta, mutta tuloksetta.
Iberian vastaus . Perhe on ilmaissut tyytymättömyytensä Iberian tapaan hoitaa tilannetta. ”Emme ole saaneet mitään vastausta lentoyhtiöltä. Iberia ilmoittaa meille, että Suomi ei voi tehdä mitään”, he selittivät katalonialaiselle sanomalehdelle.
Iberia puolestaan vakuutti Clarín -lehdelle, että se on syvästi pahoillaan tapahtuneesta ja että Iberia ja lentokentän johto jatkavat etsintöjä.
Heidän mukaansa eläin ”rikkoi yhden puolen häkistä ja pakeni. Ennen kuin lähetämme häkin, jossa on eläin, suljemme aina avautuvat ovet, jotta eläin ei voi avata niitä ja karata. Mona kuitenkin rikkoi häkin toisen puolen ja karkasi.” He vahvistavat, että työntekijät onnistuivat pelastamaan Monan, mutta se puri työntekijää käsiin ja kasvoihin ja karkasi sitten uudelleen.
”Henkinen vahinko”. Eläin julistettiin kadonneeksi, ja perhe päätti tehdä valituksen Iberialle saadakseen korvausta tapahtuneesta. Ottaen huomioon tapahtuman vakavuuden perhe vaati lentoyhtiöltä 5000 euron korvausta ”henkisestä vahingosta”, mutta Iberia kieltäytyi, kertoo The Guardian.
Suomalainen sanomalehti selittää, että Iberia suostui korvaamaan eläimen menetyksen, koska se karkasi sen työntekijöiden valvonnassa. He eivät kuitenkaan olleet valmiita maksamaan enempää kuin mitä olisivat maksaneet matkatavaran menetyksestä.
Toisin sanoen, he maksavat saman summan kuin matkalaukun menetyksestä.
Eurooppa teki päätöksen Iberian eduksi. Kuuden vuoden oikeudenkäynnin aikana suomalainen tuomioistuin siirsi vuonna 2024 riidan Euroopan unionin tuomioistuimeen, joka lopulta teki päätöksen Iberian eduksi. Yhtiö maksaa perheelle korvauksen, joka vastaa matkalaukun menetyksen arvoa. Toisin sanoen hieman alle 1600 euroa , mikä on suurin summa, joka on määrätty tällaisissa tapauksissa.
Kun asia siirrettiin Euroopan unionin tuomioistuimeen, Iberia puolusti itseään väittämällä: ”Ei ole järkevää rinnastaa eläimiä ihmisiin. Eläimen omistaja on ainoa, joka ymmärtää eläintä täysin, ja hän päättää altistaa sen usein stressaavalle ja vaikealle lentomatkalle.”
Se korosti: ”Olet vastuussa lemmikkisi valmistamisesta matkaa varten, otat riskin altistaa se epäsuotuisille olosuhteille ja huolehdit sen terveydentilasta. Mutta mikä tärkeintä, vain te voitte arvioida emotionaalisen siteen syvyyden lemmikkiinne ja siten moraalisen vahingon, jonka kärsitte, jos sille tapahtuu jotain kuljetuksen aikana.”
Kuinka lemmikin arvo arvioidaan? Euroopan unionin tuomioistuimen mukaan asia on hyvin yksinkertainen: kyseessä on erityinen eläimen arvon ilmoitus. Euroopan unionin tuomioistuimen mukaan juuri tämän ilmoituksen perhe olisi pitänyt allekirjoittaa ja lentoyhtiön hyväksyä. Tämän sopimuksen saavuttamisen myötä lentoyhtiö suostuu maksamaan korkeamman korvauksen mahdollisten seurausten varalta, mutta matkustaja maksaa myös lisämaksun eläimen kuljetuksesta.
Perheen asianajajan Carlos Villan Cortan mukaan tämä on ”menetetty tilaisuus jatkaa tietoisuuden lisäämistä eläinten oikeuksista ja ihmisistä, jotka huolehtivat niistä. Euroopan unionin tuomioistuin katsoo, että lemmikkieläimet eivät ansaitse erityistä tai tehostettua oikeussuojaa verrattuna tavalliseen matkalaukkuun”, kertoo The Guardian .
Euroopan unionin tuomioistuin väittää, että Montrealin yleissopimus, joka säätelee näitä asioita, koskee ”henkilöitä ja matkatavaroita”, ja siksi termi ‘henkilöt’ kattaa ”matkustajalle” aiheutuneet vahingot, ja kaikki muu on katsottava matkatavaroiksi. Tuomioistuin korostaa: ”Se, että eläinten hyvinvoinnin suojelu on Euroopan unionin tunnustama yleisen edun mukainen tavoite, ei estä eläinten kuljettamista ‘matkatavaroina’ ja niiden käsittelyä sellaisina vastuukysymyksissä, jotka liittyvät eläimen menetykseen.”
