Hallinto eväsi häneltä avustuksen maksamisen ja vaati eläkeläistä palauttamaan 10 421 euroa maksuja, jotka se katsoi perusteettomiksi.
Nainen sai tunnustettua oikeutensa saada samanaikaisesti leskeneläkettä ja vanhuuseläkettä, joiden yhteismäärä on 3102,67 euroa kuukaudessa, pitkän kiistan jälkeen sosiaaliturvahallinnon kanssa. Virasto eväsi häneltä eläkkeen ja vaati yli 10 000 euroa takaisin, väittäen, että nämä kaksi eläkettä eivät ole yhteensopivia, mutta tuomioistuin antoi päätöksen hänen edukseen.
Tapaus juontaa juurensa vuoteen 2012, jolloin nainen haki leskeneläkettä kumppaninsa kuoleman jälkeen. Sosiaaliturvahallinto hyväksyi 835,43 euron kuukausittaisen maksun sillä ehdolla, että hänen tulonsa eivät ylitä 1,5 kertaa minimipalkkaa (SMI), mikä oli hänelle tuolloin välttämätöntä.
Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 2014, hänen tilanteensa muuttui. Vanhuuseläkkeen saaja sai oikeuden vakuutuseläkkeeseen, jonka määrä oli 2060,22 euroa kuukaudessa. Koska hän ylitti asetetun tulorajan, sosiaaliturvavirasto keskeytti automaattisesti leskeneläkkeen maksamisen. Siitä lähtien nainen sai vain vanhuuseläkettä.
Konflikti kärjistyi vuonna 2022, kun laki 21/2021, niin kutsuttu toinen eläkeuudistus, hyväksyttiin. Vakuuttuneena siitä, että uudet säännöt mahdollistavat hänen eläkkeensa palauttamisen, nainen haki leskeneläkkeen palauttamista. Alun perin valtion virasto palautti sen jälleen, tällä kertaa kuukausimaksuna 1042,45 euroa ja takautuvasti 1. tammikuuta alkaen samana vuonna.
Näennäisesti suotuisa lopputulos eläkeläiselle oli vaarassa, kun sosiaaliturvavirasto peruutti hänen eläkeoikeutensa tunnustamisen, eväsi häneltä maksun ja vaati 10 421,56 euron palauttamista maksuista, jotka se katsoi laittomiksi. Hallinto väitti, että lainsäädäntöuudistus oli tuonut voimaan säännöksen, jonka mukaan leskeneläke avioitumattomille pareille voidaan myöntää vain, jos edunsaaja ei ole maksanut sosiaaliturvajärjestelmään. Toisin sanoen viranomaisen mielestä vanhuuseläkkeen ja leskeneläkkeen samanaikainen saaminen ei ole tässä tapauksessa mahdollista.
Eläkeläisen ei tarvitse palauttaa 10 421 euroa.
Nainen päätti viedä asian oikeuteen. Aluksi Pamplonan sosiaalituomioistuin nro 2 antoi päätöksen hänen edukseen. Myöhemmin Navarran korkein oikeus (TSJN) vahvisti tämän päätöksen ja vahvisti eläkeläisen oikeuden ja totesi, että vuonna 2022 jätetty hakemus ei liity uuden eläkkeen myöntämiseen, vaan vuonna 2012 myönnetyn eläkkeen maksamisen jatkamiseen. Näin ollen sovellettava sääntö on se, joka oli voimassa hänen kumppaninsa kuollessa, eikä vuonna 2021 tehty uudistus.
Päätöksessä korostetaan, että ”eläkeläistä ei voida velvoittaa noudattamaan uusia vaatimuksia” ja että lainsäädännön soveltamisen ratkaiseva tekijä on tapahtuma, joka johti etuuden maksamiseen, tässä tapauksessa hänen puolisonsa kuolema. Näin ollen naisen ei tarvitse palauttaa 10 421 euroa, ja hän voi jatkaa molempien etuuksien saamista.
Tämän päätöksen mukaan eläkeläinen saa jälleen leskeneläkettä, jonka määrä on nyt 1 042,45 euroa kuukaudessa, lisäksi hän saa maksuista maksettavaa eläkettä 2 060,22 euroa, mikä tekee yhteensä summan 3 102,67 euroa kuukaudessa. Tämä tapaus vahvistaa, että myöhempiä lakeja ei voida soveltaa takautuvasti jo vahvistettujen etuuksien peruuttamiseen.
